Déjà entre 2020 et 2022, le chef de l’État rwandais déclarait avoir ordonné la fermeture de plus de 6 000 églises et d’une centaine de mosquées, invoquant des manquements graves aux normes légales, administratives et parfois sanitaires. À cette occasion, Paul Kagame avait insisté sur la nécessité d’un encadrement plus strict des responsables religieux, appelant à l’exigence d’une formation théologique formelle pour les dirigeants de communautés de foi.

« Il faut arrêter de jouer avec la foi des gens et d’en faire une entreprise », avait-il affirmé, estimant que la prolifération incontrôlée des lieux de culte nuisait à la crédibilité de la religion et à l’ordre public. Pour le Président rwandais, la foi ne saurait être instrumentalisée à des fins lucratives ou détournée au détriment des populations.

Une application stricte de la loi de 2018

La politique actuelle s’inscrit dans le cadre de la loi de 2018 régissant l’ouverture et le fonctionnement des organisations religieuses au Rwanda. Ce texte impose des conditions précises, notamment en matière d’infrastructures, de sécurité, de gouvernance interne et de qualification des responsables.

En 2024, selon les autorités, plus de 4 000 églises supplémentaires ont été fermées pour non-conformité à ces exigences. En 2025, ce chiffre aurait franchi un nouveau seuil, avec la fermeture de plus de 10 000 lieux de culte évangéliques, toujours pour des violations répétées de la loi.

Dans des propos rapportés, Paul Kagame aurait déclaré que, si la décision ne dépendait que de lui, aucune de ces églises ne rouvrirait. Une déclaration forte, qui illustre la ligne de fermeté adoptée par le pouvoir exécutif face à ce qu’il considère comme une dérive structurelle du secteur religieux.

Entre liberté religieuse et ordre public

Pour le Président rwandais, la multiplication des églises parfois à quelques kilomètres d’intervalle pose un problème de crédibilité et de gouvernance. Il dénonce l’existence de responsables religieux qu’il assimile à des « bandits en col blanc », accusés d’exploiter la foi des fidèles à des fins personnelles.

Cette politique suscite toutefois des débats, tant au Rwanda qu’à l’international, notamment sur l’équilibre entre liberté de culte et régulation étatique. Les autorités rwandaises, de leur côté, affirment que la liberté religieuse demeure garantie, à condition que les pratiques respectent la loi, l’éthique et l’intérêt général.

En assumant publiquement ces décisions, Paul Kagame réaffirme une vision de l’État fondée sur l’ordre, la discipline et la responsabilité, y compris dans le domaine religieux. Une approche qui s’inscrit dans la gouvernance rwandaise, souvent saluée pour son efficacité, mais également critiquée pour sa rigueur, voire sa radicalité.

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Selon le communiqué, messieurs Tidjani BABA GANA et Ibrahim MATSI ont fait irruption dans la mosquée, prétendant agir sous les instructions de Abdoul Razack Guy KAMBOGO, Secrétaire Général du Gouvernement. Ces individus ont perturbé l’ordre public et violé les libertés de culte garanties par la Constitution gabonaise. Le REMEDE rappelle que la liberté de culte est un droit fondamental protégé par la Constitution et les conventions internationales auxquelles le Gabon est partie.

L’Imam Benyamine ANDJOUA OBOLO souligne que de tels comportements sont sévèrement punis par la loi gabonaise. Il appelle les autorités compétentes à prendre les mesures nécessaires pour traduire les auteurs de ces troubles en justice. Le REMEDE se réserve le droit de poursuivre les responsables devant les juridictions compétentes pour qu’ils répondent de leurs actes.

Le REMEDE exhorte également tous les musulmans des neuf provinces du Gabon à rester calmes et à ne pas céder aux provocations. L’organisation appelle à l’unité et à la fidélité aux valeurs de paix, de tolérance et de respect mutuel qui caractérisent l’Islam. Cette situation, selon le REMEDE, ne doit pas ternir l’image noble de la communauté musulmane au Gabon.

Cette déclaration du REMEDE intervient dans un contexte où la liberté de culte et l’ordre public sont des préoccupations majeures. Les actions de Messieurs BABA GANA et MATSI sont considérées comme une menace non seulement pour la tranquillité des fidèles, mais aussi pour la stabilité sociale en général.

En condamnant fermement ces agissements, le REMEDE réaffirme son engagement à protéger les droits des fidèles et à promouvoir un environnement de paix et de respect pour toutes les confessions religieuses au Gabon.

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