L’accès au numérique dans les établissements scolaires africains franchit une nouvelle étape. Airtel Africa a annoncé son ambition de connecter gratuitement 5 000 écoles à Internet d’ici 2027 grâce à sa Fondation, en partenariat avec le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF). Le Gabon figure parmi les treize pays concernés par ce vaste programme destiné à réduire la fracture numérique dans l’éducation.
L’annonce a été faite le 10 juillet à Lusaka, en Zambie, par le directeur général d’Airtel Africa, Sunil Taldar, lors d’une visite de l’école pour filles St. Monica, déjà bénéficiaire du projet.
Plus de deux millions d’élèves déjà concernés
Lancée en 2021, cette initiative représente un investissement de 57 millions de dollars.
À ce jour, le programme a déjà permis de :
- connecter 3 296 écoles ;
- offrir un accès au numérique à plus de 2 millions d’élèves ;
- accompagner près de 40 000 enseignants ;
- rendre 64 plateformes éducatives accessibles gratuitement grâce à une exonération des frais de données, profitant à plus de 11 millions d’utilisateurs.
Ces résultats illustrent l’ampleur d’un programme qui vise à démocratiser l’accès aux ressources pédagogiques numériques sur le continent.
Le Gabon fait partie des pays bénéficiaires
Le programme School Connection est déployé dans treize pays africains :
- Gabon ;
- Congo ;
- République démocratique du Congo ;
- Tchad ;
- Kenya ;
- Madagascar ;
- Malawi ;
- Niger ;
- Nigeria ;
- Rwanda ;
- Tanzanie ;
- Ouganda ;
- Zambie.
Pour les établissements concernés, le projet prévoit non seulement une connexion Internet gratuite, mais également un accompagnement des enseignants afin de renforcer l’utilisation des outils numériques dans les pratiques pédagogiques.
Une éducation plus accessible grâce au numérique
Selon Sunil Taldar, la connectivité constitue aujourd’hui un levier essentiel pour améliorer la qualité de l’enseignement en Afrique.
Grâce à cette collaboration avec l’UNICEF et les ministères de l’Éducation, les élèves peuvent accéder à des contenus pédagogiques modernes tandis que les enseignants bénéficient de formations spécifiques pour intégrer efficacement les outils numériques dans leurs cours.
L’objectif est également de permettre aux élèves de poursuivre leur apprentissage en dehors de la salle de classe grâce aux plateformes éducatives accessibles gratuitement.
Réduire la fracture numérique
Pour l’UNICEF, ce partenariat contribue directement à réduire les inégalités d’accès au savoir.
En facilitant la connexion des établissements situés dans des zones rurales ou éloignées, le programme offre aux enfants des opportunités d’apprentissage comparables à celles des grands centres urbains.
Les responsables éducatifs zambiens soulignent également que cette approche favorise un enseignement hybride, permettant aux élèves de consulter les ressources pédagogiques aussi bien à l’école qu’à domicile.
L’inclusion numérique au cœur de la stratégie d’Airtel Africa
À travers sa Fondation, Airtel Africa concentre ses actions autour de quatre priorités :
- l’éducation ;
- l’inclusion numérique ;
- l’inclusion financière ;
- la protection de l’environnement.
Avec l’objectif de connecter 5 000 écoles d’ici 2027, l’opérateur confirme sa volonté de faire du numérique un moteur du développement humain en Afrique. Pour le Gabon, cette initiative pourrait contribuer à renforcer l’accès des jeunes aux outils numériques et à soutenir les ambitions nationales en matière de transformation digitale de l’enseignement.
