Le raccordement de la centrale hydroélectrique de Kinguélé Aval au réseau électrique de Libreville s’accompagne de nouveaux délestages. Du 8 au 15 novembre 2026, les habitants du Grand Libreville doivent composer avec des interruptions rotatives d’environ trois heures, principalement en soirée. Ces travaux constituent une étape décisive avant l’injection progressive des 35 mégawatts (MW) attendus de la nouvelle centrale. Mais cette capacité supplémentaire suffira-t-elle à mettre fin aux coupures ? Rien ne permet encore de le garantir.
Pour les ménages comme pour les entreprises, le calendrier des travaux a une conséquence immédiate : des heures sans électricité, alors que les délestages font déjà partie des difficultés quotidiennes dans plusieurs quartiers de la capitale. La Société d’énergie et d’eau du Gabon (SEEG) explique que les opérations techniques sont nécessaires pour raccorder Kinguélé Aval au réseau interconnecté de Libreville.
L’intervention porte sur la ligne haute tension de 225 kilovolts (kV) reliant Kinguélé à Bisségué. Sa mise hors tension temporaire impose de faire transiter la production des centrales hydroélectriques de Tchimbélé et de Kinguélé par une ligne de secours de 90 kV, dont la capacité est plus limitée. Résultat : leur production combinée doit être plafonnée à 55 MW, contre 94 MW habituellement disponibles.
La différence représente 39 MW de puissance en moins au moment où le réseau est particulièrement sollicité. Malgré la mobilisation annoncée des moyens thermiques et solaires, la puissance disponible reste insuffisante pour couvrir les besoins aux heures de pointe. La SEEG prévoit donc des délestages rotatifs afin d’éviter une perturbation généralisée de l’alimentation électrique.
Le chantier doit se dérouler en plusieurs étapes : raccordement de la ligne au poste source de Kinguélé Aval, essais des systèmes de communication, tests de téléconduite et de transmission des données de comptage, puis essais de mise sous tension. La dernière phase est annoncée pour le 15 novembre.
Ces coupures sont donc directement liées à une opération de raccordement. Elles ne doivent pas être confondues avec l’ensemble des difficultés structurelles qui affectent l’approvisionnement électrique du Grand Libreville. Mais elles rappellent la fragilité d’un réseau dont les marges de production restent limitées.
35 MW supplémentaires : un renfort attendu pour Libreville
Construite sur la rivière Mbéi, dans la province de l’Estuaire, à environ 90 kilomètres de Libreville, la centrale de Kinguélé Aval dispose de trois groupes turbo-alternateurs. Sa puissance installée est de 35 MW, pour une production annuelle annoncée d’environ 200 à 205 gigawattheures (GWh).
Selon les données communiquées par le promoteur, Gabon Power Company (GPC), cette production devrait représenter près de 13 % des besoins actuels du Grand Libreville. Le projet doit donc apporter une contribution significative à l’approvisionnement de la capitale et de ses environs.
Le chantier approche de son achèvement. Lors d’une visite effectuée le 30 octobre 2026, le ministre de l’Accès universel à l’Eau et à l’Énergie, Olivier Mouckocko, a constaté un taux d’avancement supérieur à 95 %. Les essais sont en cours et la première unité devait, selon les indications communiquées à cette occasion, être mise en service à la fin du mois de novembre. L’injection des 35 MW doit ensuite intervenir progressivement avant la fin de l’année.
Ce calendrier marque une étape importante pour un projet lancé depuis plusieurs années. Développé dans le cadre d’un partenariat public-privé, Kinguélé Aval mobilise Gabon Power Company et Méridiam comme investisseurs, Asonha Énergie comme société de projet et Sinohydro pour la construction.
Au-delà de la production électrique, le chantier a mobilisé plus de 850 personnes, dont environ 600 Gabonais, selon les chiffres communiqués par GPC. Plus de 50 entreprises locales ont également participé à sa réalisation.
L’enjeu est désormais de passer de la construction à l’exploitation. Une centrale achevée ne produit pas automatiquement de l’électricité disponible pour les consommateurs. Il faut finaliser les raccordements, réaliser les essais, obtenir les autorisations nécessaires et mettre progressivement les équipements en service.
Pourquoi 35 MW ne garantissent pas la fin des délestages
L’apport de Kinguélé Aval est réel, mais il faut le replacer dans les besoins du système électrique. La crise que connaît le Gabon ne s’explique pas uniquement par un manque de centrales. Elle tient aussi à la disponibilité effective des équipements, aux contraintes d’approvisionnement en combustible, à l’état des lignes et des postes électriques et à la capacité du réseau à acheminer l’énergie jusqu’aux usagers.
Le Pacte national de l’énergie, élaboré par le gouvernement dans le cadre de l’initiative Mission 300 avec les partenaires techniques et financiers, dresse un diagnostic préoccupant. En 2025, seulement 148 MW étaient opérationnels sur une capacité installée de 300 MW, à la suite de défaillances sur plusieurs centrales exploitées par la SEEG et la Société de patrimoine.
Cette différence entre puissance installée et puissance réellement disponible est essentielle. Une installation peut exister sur le papier sans être en mesure de fonctionner à pleine capacité. Les pannes, les opérations de maintenance, les difficultés d’approvisionnement et les contraintes techniques réduisent alors la quantité d’électricité effectivement mobilisable.
Le document relève également que le réseau interconnecté de Libreville connaît un déficit énergétique depuis plusieurs années. La croissance de la demande a progressé plus vite que le développement des capacités de production et des infrastructures nécessaires à leur acheminement.
Le problème ne se limite donc pas à produire davantage. Il faut aussi maintenir les centrales en état de fonctionnement et renforcer les équipements qui transportent et distribuent l’électricité.
Le transport et la distribution, maillons faibles du système
Le diagnostic du Pacte national de l’énergie identifie les infrastructures de transport comme l’un des principaux points de blocage du secteur. Le Gabon fonctionne encore avec plusieurs réseaux électriques régionaux insuffisamment interconnectés. Cette fragmentation limite la possibilité de transférer les excédents d’électricité d’une région vers une autre lorsque les besoins augmentent.
Le réseau de transport haute tension s’étend sur environ 800 kilomètres. Le gouvernement prévoit de le porter à 1 000 kilomètres à l’horizon 2030, dans le cadre du développement du Réseau de transport national d’électricité (RTNE).
L’objectif est de relier les principaux pôles électriques du pays pour mieux répartir la production, sécuriser l’approvisionnement et améliorer la continuité du service. Le chantier dépasse donc largement la mise en service de Kinguélé Aval.
Les réseaux de distribution posent également problème. Le Pacte relève le vieillissement de certaines installations, leur sous-dimensionnement et l’insuffisance de la maintenance préventive. Ces difficultés peuvent provoquer des pertes techniques et fragiliser la qualité de la desserte, même lorsque la production est disponible.
Autrement dit, injecter de nouveaux mégawatts dans le réseau ne garantit pas que chaque quartier bénéficiera immédiatement d’une alimentation régulière. La performance dépend de toute la chaîne électrique, depuis la centrale jusqu’au compteur du consommateur.
Une demande qui continue de progresser
Un autre facteur complique l’équation : les besoins en électricité augmentent. Le développement des quartiers, l’extension des activités économiques, les nouvelles constructions et l’équipement progressif des ménages exercent une pression croissante sur le système.
Le Pacte national de l’énergie retient une progression moyenne de la demande de pointe de 10 % par an sur la période 2026-2030, dans son scénario d’intégration progressive des réseaux régionaux. Elle pourrait atteindre environ 659 MW à l’horizon 2030 à l’échelle du système national unifié.
Cette projection montre que les capacités nouvelles doivent être pensées dans la durée. Les 35 MW de Kinguélé Aval représentent un apport appréciable, mais ils devront s’inscrire dans un programme plus vaste pour répondre aux besoins futurs.
Le gouvernement a d’ailleurs identifié d’autres projets pour renforcer la production : les installations thermiques d’Akournam et de Port-Gentil, les capacités prévues à Owendo, ainsi que les futurs aménagements hydroélectriques de Ngoulmendjim et de Dibwangui. Le barrage de Booué figure également parmi les projets de plus long terme.
La question de la disponibilité du gaz destiné aux centrales thermiques demeure, elle aussi, déterminante. Le Pacte relève un écart entre les volumes de gaz disponibles et les besoins des installations dans la zone d’Owendo. Une contrainte qui peut limiter le fonctionnement des groupes et augmenter le recours à des combustibles de substitution.
Le véritable test commencera après la mise en service
Pour les responsables du secteur, le raccordement de Kinguélé Aval représente une étape technique indispensable. Pour les consommateurs, l’évaluation sera beaucoup plus simple : les coupures vont-elles diminuer ?
C’est sur ce terrain que les résultats devront être mesurés. Il faudra observer la fréquence des délestages, leur durée, les quartiers concernés et la stabilité de l’alimentation après l’injection des premières unités. La comparaison entre les périodes précédant et suivant la mise en service permettra de mesurer la contribution réelle de la centrale.
La SEEG et les autorités devront également préciser la puissance effectivement injectée, les performances des trois turbines et les éventuelles limites liées aux conditions d’exploitation. La production annuelle annoncée de 200 à 205 GWh constitue un objectif de référence, mais les consommateurs attendent surtout de constater une amélioration régulière du service.
Kinguélé Aval peut donc changer la situation électrique du Grand Libreville, en apportant une marge supplémentaire à un réseau sous tension. Mais la centrale ne peut, à elle seule, compenser les défaillances des autres installations, résoudre les difficultés de transport et de distribution ou absorber indéfiniment la progression de la demande.
Le Gabon devra poursuivre les investissements dans les centrales, les lignes haute tension, les postes et les réseaux de distribution, tout en améliorant la maintenance et la coordination des opérateurs.
Les 35 MW de Kinguélé Aval constituent une avancée. La fin durable des délestages dépendra toutefois de la capacité du pays à transformer cette nouvelle production en électricité effectivement disponible, transportée et distribuée aux ménages comme aux entreprises.
