Avec plus de 100 000 adultes touchés selon les estimations internationales, le diabète s’impose comme un défi sanitaire majeur au Gabon. Mais entre le retard des diagnostics, la cherté des traitements et le manque d’équipements en province, la réalité du terrain est rude. Les premières journées scientifiques de la SOGADEN ont posé les constats ; reste à passer aux actes.
Au Gabon, soigner son diabète relève encore trop souvent du parcours d’obstacles, et le lieu où l’on vit dicte bien souvent l’espérance et la qualité de prise en charge. Entre les structures bien dotées de Libreville et les déserts médicaux de l’intérieur du pays, la fracture est béante. C’est précisément pour briser ce statu quo que la Société gabonaise de diabétologie, endocrinologie et nutrition (SOGADEN) a réuni les spécialistes du 12 au 14 novembre 2026 dans la capitale, à l’occasion de ses premières assises scientifiques.
Pendant trois jours, les blouses blanches ont confronté le réel aux protocoles. Au Centre hospitalier universitaire de Libreville (CHUL), les discussions ont notamment mis l’accent sur le drame silencieux du pied diabétique, cette complication redoutée qui débouche trop souvent sur des amputations évitables. Au-delà des discours d’experts, l’urgence est structurelle : il faut harmoniser les pratiques, mais surtout débloquer les moyens humains et logistiques indispensables à une prise en charge équitable.
Quand le diagnostic arrive trop tard
Difficile de combattre un ennemi invisible. Selon l’Atlas de la Fédération internationale du diabète (FID), le Gabon comptait en 2024 environ 100 900 adultes de 20 à 79 ans atteints de la maladie, soit une prévalence de 8,5 %. Plus alarmant encore : près de 73,1 % d’entre eux soit environ 73 800 personnes ignoreraient tout de leur état de santé.
Ces chiffres demandent toutefois à être pris avec recul. Faute de registre national rigoureux, la FID extrapole ses données à partir de pays voisins comme le Cameroun ou São Tomé-et-Príncipe. Il s’agit d’une boussole statistique plutôt que d’un décompte précis des hôpitaux locaux. Reste que la masse des malades qui s’ignorent traduit une faille béante : le diagnostic tombe le plus souvent tardivement, lorsque les complications sont déjà là. Une réalité soulignée par le représentant de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le Dr Xavier Crespin, qui plaide pour un dépistage de masse afin d’enrayer l’engrenage des séquelles.
Le mur financier du traitement quotidien
Une fois la maladie dépistée, un autre combat commence : celui de la survie financière. Vivre avec un diabète impose une routine de fer consultations régulières, autosurveillance glycémique et traitements à vie. Sur le terrain, la pilule est amère. Les spécialistes dénoncent le coût exorbitant des médicaments, la pénurie chronique de lecteurs de glycémie et la rareté des bandelettes, particulièrement en province. Comment exiger d’un patient qu’il gère sa pathologie au cordeau s’il doit choisir entre s’alimenter et acheter son insuline ?
La standardisation des soins promise par les médecins ne suffira pas. Sans un rééquilibrage de l’offre de soins entre la capitale et l’arrière-pays, et sans un allègement du coût des traitements pour les ménages, les meilleures recommandations resteront lettre morte.
Le dossier du pied diabétique illustre tragiquement ces retards. Une simple lésion mal soignée vire rapidement au drame infectieux. À la tribune, le Dr Peggy Bilogue, présidente de la SOGADEN, a jeté un pavé dans la mare en évoquant un taux d’amputations alarmant d’environ 70 % chez les patients hospitalisés pour ulcération. Un chiffre choc qui nécessitera d’être affiné par des données épidémiologiques précises sur les cohortes étudiées, mais qui dit tout de l’urgence de la situation.
Du discours aux actes
Ce grand rendez-vous scientifique renvoie directement l’État à ses responsabilités. Représentant la ministre de la Santé, le Pr Elsa Nkana Joséphine Ayo-Bivigou, son directeur de cabinet Éric Lembé Moussinga a exigé des pistes immédiatement applicables.
Le terrain bouge timidement. En juin 2026, le ministère lançait, avec l’appui de l’OMS, un programme axé sur l’hypertension et le diabète, prévoyant le déploiement d’un suivi numérique interfacé avec l’outil DHIS2 et doté de tablettes dans des sites pilotes.
Mais l’anxiété des malades se situe désormais dans l’exécution de ces réformes : quels centres seront équipés en premier ? Comment ces outils vont-ils concrètement alléger la vie des patients ? Les conclusions de la SOGADEN sont attendues au tournant. Pour les malades, l’utilité de ces assises ne se mesurera pas aux échos des colloques, mais à la capacité du système gabonais à leur garantir un accès digne aux soins, sans l’obligation de s’expatrier à Libreville pour espérer être soignés.
