Le Gabon dispose d’un réseau d’hôpitaux, de centres médicaux et de dispensaires répartis sur tout le territoire. Pourtant, avoir une structure près de chez soi ne veut pas dire être soigné correctement. Manque d’équipements, pénurie de spécialistes, ruptures de médicaments, budgets trop serrés : tout le monde n’a pas le même accès aux soins.
Ce n’est donc pas seulement une question de bâtiments construits ou rénovés. C’est aussi une question de fonctionnement : est-ce que ces structures accueillent réellement les patients ? Est-ce qu’elles répondent aux besoins de la population locale ?
Des déséquilibres territoriaux encore très marqués
À Libreville et dans le Grand Libreville, on concentre l’essentiel de l’offre spécialisée. Les patients de l’intérieur doivent souvent faire de longs trajets pour un examen, une consultation de spécialiste ou une intervention qui ne peut pas être réalisée sur place.
Le Plan national de développement sanitaire (PNDS) 2024-2028 le soulignait déjà. En 2020, 70 % des personnels de santé travaillaient dans la région de Libreville-Owendo. Sept autres régions n’avaient chacune que moins de 5 % des effectifs. La Nyanga, l’Ogooué-Ivindo et l’Ogooué-Lolo figuraient parmi les plus mal loties.
Ces chiffres datent un peu, mais ils montrent clairement le déséquilibre que les politiques de recrutement et d’affectation doivent encore corriger.
Le problème ne se limite d’ailleurs pas au nombre de médecins. Une structure de proximité peut être ouverte et rester très limitée si elle n’a ni laboratoire en état de marche, ni imagerie, ni personnel suffisant, ni médicaments et consommables en stock.
Des équipements livrés… mais encore faut-il qu’ils fonctionnent
Ces dernières années, plusieurs opérations de modernisation ont été lancées. En janvier 2025, 4 000 références d’équipements biomédicaux ont été annoncées pour des structures du Haut-Ogooué, de la Ngounié, de l’Ogooué-Ivindo et du Woleu-Ntem, dans le cadre du Projet national d’appui au secteur santé.
En août 2026, le CHU de Libreville a reçu de nouveaux équipements, dont une IRM, des échographes et du matériel de surveillance. Le Laboratoire national de santé publique rénové a été inauguré dans la foulée.
Ces investissements peuvent changer la donne. Mais seulement s’ils sont réellement installés, entretenus, et si les équipes sont formées pour les utiliser. Sans techniciens, sans maintenance, sans électricité stable et sans consommables, un appareil reste un objet inutilisable.
Un équipement livré ne fait pas un service médical. Pour savoir si les choses avancent vraiment, il faudrait connaître le nombre d’appareils effectivement en service, leur taux d’utilisation, les délais d’attente pour les examens et le nombre d’établissements qui ont le personnel capable de les faire tourner.
La maintenance reste donc un point critique. Sans budget régulier et sans organisation solide, des équipements chers finissent par tomber en panne et les investissements publics perdent une bonne partie de leur intérêt.
Le personnel médical : un autre défi majeur
Sans professionnels de santé, difficile d’offrir des soins de qualité. Le PNDS 2024-2028 pointait déjà les difficultés de recrutement, de formation et de répartition des agents. Il évoquait aussi le vieillissement d’une partie des effectifs et la difficulté à retenir les soignants dans les zones les moins attractives.
En juin 2026, le ministère de la Santé annonçait que 300 agents avaient été affectés dans les provinces et que 200 autres devaient l’être avant la fin de l’année. L’objectif est de réduire les disparités. Mais cela ne marchera que si les agents sont réellement présents, s’ils restent assez longtemps et s’ils trouvent des conditions de travail acceptables.
Le Conseil des ministres du 8 octobre 2026 a aussi décidé de redéployer les médecins spécialistes. Ceux du public devront faire des missions de quinze jours à un mois par an dans les structures de l’intérieur. Consultations, actes médicaux et chirurgicaux, transfert de compétences aux équipes locales, le tout appuyé par la télémédecine.
Cette formule peut rapprocher ponctuellement les spécialistes des populations. Elle ne remplace pas pour autant une présence permanente dans les hôpitaux régionaux. Pour les malades chroniques ou ceux qui ont besoin d’un suivi régulier, des missions ponctuelles ne suffisent pas.
Il faut donc réussir à combiner ces missions itinérantes avec une vraie politique de recrutement, de fidélisation et de formation des personnels médicaux et paramédicaux.
Les ruptures de médicaments cassent la continuité des soins
Même quand on arrive à consulter, encore faut-il trouver les médicaments prescrits. Sinon, la prise en charge reste incomplète.
Le 30 juin 2026, la Présidence a reconnu que les ruptures d’approvisionnement étaient récurrentes dans les structures sanitaires. Les difficultés concernent toute la chaîne : acquisition, stockage et distribution. Des instructions ont été données pour renforcer les capacités logistiques de l’Office pharmaceutique national et mieux gérer les stocks.
La question est simple : comment assurer un approvisionnement continu des centrales d’achat jusqu’aux établissements les plus isolés, en passant par les dépôts régionaux ?
Cela demande une meilleure visibilité sur les stocks, une planification des commandes, des moyens de transport adaptés et un suivi des livraisons jusqu’au bout. Il faut aussi des données accessibles sur ce qui est disponible et sur ce qui manque.
Sans cela, on peut avoir des bâtiments rénovés et du personnel affecté, et rester incapable de délivrer certains traitements.
Le financement : construire ne suffit pas, il faut faire tourner
Moderniser le système de santé demande des investissements, mais aussi de l’argent pour le quotidien : salaires, médicaments, consommables, entretien des bâtiments, maintenance des appareils, électricité et transport sanitaire.
Le PNDS 2024-2028 vise à faire passer la part du budget de la santé de 11 % à 15 % du budget général de l’État d’ici décembre 2028. Il prévoit aussi une meilleure gestion des ressources et un renforcement de la couverture contre le risque maladie.
Reste à savoir quelle part des crédits annoncés est réellement mobilisée, engagée et payée, et quelle proportion arrive jusqu’aux établissements qui soignent les patients au quotidien.
Dans sa Revue des finances publiques du Gabon 2026, la Banque mondiale estime que les secteurs sociaux restent insuffisamment financés et que les dépenses souffrent de problèmes d’allocation et d’efficacité. Le document indique notamment que le pays compte 0,5 médecin pour 1 000 habitants. Cet indicateur ne concerne que les médecins et doit être distingué des données plus larges du PNDS sur l’ensemble des professionnels de santé.
On ne peut donc pas juger le financement de la santé uniquement au montant des investissements ou au nombre de projets lancés. Il faut aussi regarder la régularité des crédits de fonctionnement, les délais de paiement des fournisseurs et la capacité des établissements à utiliser réellement les ressources disponibles.
Ce qui compte, c’est l’expérience des patients
Le nouveau Code de la santé, publié au Journal officiel du 15 avril 2026, rappelle que le système national de santé a pour mission de garantir des prestations de qualité accessibles à toute la population. Il organise l’offre publique autour de trois niveaux : central, intermédiaire et périphérique.
Ce cadre est utile. Mais l’efficacité se mesure d’abord sur le terrain, du côté des patients : peut-on consulter près de chez soi ? Trouve-t-on un médecin et les médicaments prescrits ? Les examens nécessaires sont-ils disponibles ? Combien de temps faut-il attendre ? Et quel reste-à-charge pour le ménage ?
Pour répondre sérieusement à ces questions, il faudrait un état des lieux actualisé par province. Un vrai diagnostic qui précise le nombre de structures réellement fonctionnelles, les effectifs présents, les spécialités disponibles, l’état des équipements, les ruptures de médicaments et les crédits de fonctionnement réellement exécutés.
Le Gabon a engagé des opérations de réhabilitation, d’équipement et de redéploiement du personnel. Le défi maintenant, c’est de transformer ces initiatives en services réguliers et accessibles. Car pour les populations, la qualité d’un système de santé ne se mesure pas à la présence d’un hôpital sur une carte. Elle se mesure à la possibilité d’y être soigné correctement, sans devoir systématiquement monter à Libreville ou sortir encore plus d’argent de sa poche.
